I follicoli antrali sono quelli che effettivamente risentono della stimolazione da parte dell’FSH prodotto dall’ipofisi (o somministrato nei cicli di induzione dell’ovulazione).

l follicolo antrale è visibile all’ecografia per cui la conta dei follicoli antrali è data dalla somma dei follicoli di dimensioni comprese tra 2 e 10 mm di diametro visibili mediante un esame ecografico transvaginale condotto al 3°-5° giorno del ciclo.

La presenza di un ridotto numero di follicoli antrali (tra 3 e 10 in totale nelle due ovaia) sarebbe, secondo alcuni studi, associata ad una scarsa risposta ovarica alla stimolazione ed ad una bassa probabilità di gravidanza .

Holte e coll. (15) hanno evidenziato una correlazione tra il numero di follicoli antrali e le percentuali di gravidanza ottenute in pazienti sottoposte a fecondazione in vitro con percentuali comprese tra 0 e 15% nelle pazienti con una conta dei follicoli antrali compresa tra 0 e 5, pari al 16-25% nelle pazienti con conta tra 6 e 11, pari al 26- 35% nelle pazienti con conta tra 12 e 23 e maggiore del 35% nelle pazienti con conta dei follicoli antrali superiore a 23.

La conta dei follicoli antrali riveste  pertanto un ruolo nell’indicare non solo la riserva ovarica in termini quantitativi, ma anche in qualche modo un aspetto relativo alla qualità ovocitari.